2022.07.31 Sunday
映画ではよくある「敵に追い詰められ、崖から海に飛び降りる」シーン。
スリリングな場面ではあるものの、「その高さから落ちて大丈夫？」とわずかな疑問を抱えてしまった人も多いはず。
こうした疑問に答えてくれるかのように、最近、アメリカ・コーネル大学（Cornell University）生物環境工学部に所属するスンファン・ジョン氏ら研究チームが、人間が水面に飛び込んでも怪我をしない高さについて報告しました。
彼らの報告によると、訓練を受けていなければ、8m以上の高さから飛び込み、頭から着水すると、脊髄を損傷する恐れがあるとのこと。
研究の詳細は、2022年7月27日付の科学誌『Science Advances』に掲載されました。
目次
水面への飛び込みは、私たちにとって意外と身近な体験です。
例えば、オリンピックに採用されている飛込競技では、10mほどの飛び込み台から、体をひねったり丸めたりしながら着水します。
また飛び込み選手でないとしても、飛び込み台のあるプールや海を訪れることで、ちょっとした飛び込みを楽しむことがあるでしょう。
しかし疑問が生じます。
素人がプロの真似をして高所から水面に飛び込んだ場合、どの程度であれば怪我をしないで済むのでしょうか？
ジョン氏も、この点で研究が不足していることを、次のように指摘しました。
「人間の生体力学では、高齢者の転倒による怪我や脳震とうなど、スポーツ外傷に関する膨大な文献があります。
しかし、飛び込みによる怪我の研究はありません」
そのため彼らの研究チームは、3Dプリントした実物大の人体モデルを用いて、着水の方法でどのように衝撃が変わるか実験しました。
また、人間の筋肉、靭帯、骨が耐えられる衝撃を計算し、鎖骨や脊髄、膝などが損傷する可能性にも着目しました。
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