人魚は実在するのか？神話から現代に至る「人魚騒動」の歴史 (2/4)

「見間違い」のケース

海中の探索が盛んになった頃、人々が「マナティー」や「ジュゴン」を人魚と見間違った可能性があります。長い尾を持つそれらの動物のフォルムが、それまで語られてきた人魚のものとよく似ていたのです。

頭部を見れば「人魚ではない」ことが一目瞭然な気もしますが、当時の人々の「人魚をひと目みてみたい」といった気持ちがそのような「見間違い」を引き起こしたのかもしれません。