4.グレート・バリア・リーフ
オーストラリア北東部に広がるグレート・バリア・リーフは、有機生命体が形成する単一のコロニーとしては世界最大のサイズを誇ります。中国の万里の長城よりも大きなグレート・バリア・リーフは、宇宙から確認できる唯一の生物群としても知られています。
グレート・バリア・リーフを構成するのは数十億もの小さなサンゴやポリプであり、それらがサンゴ礁を形成しています。絶滅危惧種を含む海洋生態系を健全に維持する働きがあり、ミンククジラやザトウクジラの住処でもあります。
そこでは魚やウミヘビの種類も豊富であり、海洋だけでなく、陸地に生息する鳥や多くの動物が関わる生態系を支える機能も果たしています。