ジーランディアの歴史
ジーランディアという用語は、1995年に地球物理学者のBruce P. Luyendykによって作り出されました。
彼はこのとき、新大陸の名前としてジーランディアを提唱したわけではなく、約8500万年前、超大陸ゴンドワナを破壊したニュージランド周辺の地殻の総称としてこの名前を作りました。
ゴンドワナは、それよりもっと前の時代に存在した古代超大陸パンゲアが2つに分裂したとき、南側の断片として形成されました。
北側の断片は超大陸ローラシアと呼ばれていて、これは後にヨーロッパ大陸、アジア大陸、北アメリカ大陸に分裂します。
そしてゴンドワナは、インド亜大陸、アフリカ大陸、南極大陸、南アメリカ大陸、オーストラリア大陸に分裂していきます。
こうして分裂した大陸はプレートに乗って現代の形へ再配置されることになります。
ジーランディアは最大の構造である太平洋プレートが下にゆっくりと沈み込んでいたため、ゴンドワナから分裂後、約5000万年近い時間をかけて海の底へと沈んでいったのです。
