全身のかゆみに足裏の皮膚摩擦をする
マウスが行動学的にも神経学的にも、かゆみに囚われているのを確認すると、次に研究者はマウスの足裏に対して軽い皮膚摩擦を行いました。
古くからの対症療法が正しければ、摩擦によってマウスのかゆみが抑制されるはずだからです。
しかし足裏摩擦の結果、かゆみ経路の活動は一時的に大きく活性化してしまいます。
というのも、かゆみ経路には一般的な皮膚感覚を通す役割もあるために、かゆみに加えて足裏摩擦の刺激が加えたことで、経路がさらに活発化したからです。
全身に激しいかゆみを感じているなかで、足裏摩擦されたマウスがどのような感想を持ったかはわかりませんが…足裏摩擦を止めると、ある変化が起こりました。
足裏摩擦をとめた直後から「かゆみ経路」の神経活性が、化学物質を打っていない通常時以下にまで、低下していたのです。
マウスに体の変化を聞くことはできませんが、これは神経学的には、かゆみが低下している状態を意味していました。
