包装時に「真菌」が入り込んでいた？
幸運なことに、パリントンさんのツイートは、ウェストバージニア大学の菌類学者であるブライアン・ラヴェット氏とマット・カッソン氏の目に留まりました。
両氏いわく「トゥインキーのミイラに何が起こったのか気になった」とのこと。
実はパリントンさん自身もまったくの門外漢ではなく、進化生物学の博士号を持っており、数年間、大学で教鞭を執っていた経験があります。そのため、「どんな菌が私のトゥインキーを食べたのかとても興味があった」といいます。
調査の結果、黒いシミのあるトゥインキーと真空状態になったトゥインキーから真菌の胞子が確認されました。
両方ともトゥインキーを包装する際に、空気中の真菌が袋の中に入り込んだものと見られています。
また、しなびたトゥインキーの袋は確かに、真空パックのように内側で吸引されていました。これは真菌が8年間で袋内の空気を消費し尽くしてしまったためでした。
これが原因で真菌の成長もストップしてしまったようです。
We have a new terrifying mycology project called Operation #MoldyTwinkie. @lovettbr & I will ID an unknown fungus or fungi growing inside individually wrapped 8-year-old expired @Hostess_Snacks Twinkies. These moldy cakes were discovered in @colinpurrington‘s basement. @MSAFungi pic.twitter.com/dsQGKvjFsv
— Matt Kasson (@kasson_wvu) October 8, 2020
菌類の特定はまだ完了していませんが、現時点で、空気中に最も一般的にいる「クラドスポリウム（クロカビの一種）」と推測されています。
研究チームは今後、トゥインキーから採取した菌の遺伝子配列を調べることで、種類を特定する予定です。
ちなみに、生みの親であるホステス社によると、トゥインキーの消費期限は65日前後となっています。
