元エイズウイルス、現医薬品
最も一般的に使われているレンチウイルスはエイズウイルスを元に作られています。
エイズウイルスの厄介な点として、自分の遺伝情報（RNA）を逆転写したのち人間のDNAに組み込ませて、細胞が生きている限り延々と自己増殖するという能力にあります。
そして細胞が分裂すれば、組み込まれたエイズウイルスの遺伝子もまた複製されて、倍の速度での増殖がはじまります。
しかし病原体としては厄介な性質を、人類は上手く利用しました。
エイズウイルスの遺伝子を解析して操作し、病原性と増殖性を奪い、代わりに赤ちゃんに不足していた人間の遺伝子（アデノシンデアミナーゼ）を、感染を通して赤ちゃんのDNA内部に運び込む「運び屋」に変えてしまったのです。
同様の仕組みを持つウイルスとしてレトロウイルスが知られていましたが、レトロウイルスが遺伝子を運び込めるのは、細胞が分裂中のときのみ。
そのため効率が悪く、効果は十分とは言えませんでした。
一方、エイズ上がりのレンチウイルスは基本的にいつでも細胞に感染して遺伝子を運び込むことができます。
難敵を改造して武器に変えることで、赤ちゃんたちは救われていたのです。
