2021.10.06 Wednesday
「ミカンを食べすぎると手が黄色くなる」とか「ニンジンを食べすぎると肌がオレンジ色になる」などと聞いたことがあるかもしれません。
冗談のようにも思えますが、実はこの現象は誰にでも起こりえます。
ニンジンの食べすぎが肌の色を変化させる理由を、アメリカ・フロリダ大学（University of Florida）に所属する人類学者チュウ・シャオ氏が解説しています。
目次
ニンジンを食べすぎると、肌がオレンジ色に変化する場合があります。
これは柑皮症（かんぴしょう）と呼ばれる症状であり、ニンジンなどの「β-カロテン」を多く含む食品を大量に摂取した場合に起こります。
β-カロテンとは天然の色素であり、ニンジンだけでなく、サツマイモやカボチャなどの様々な食品に含まれ、オレンジ色、黄色、赤色を作り出しています。
ちなみにβ-カロテンと同じ仲間であるカロテノイド色素の「β-クリプトキサンチン」を摂取しすぎても柑皮症になるとのこと。
β-クリプトキサンチンはミカンなどに多く含まれており、日本でよく聞く「ミカンの食べすぎで手が黄色くなる」という現象がまさにこれに当たります。
では、どうしてβ-カロテンの摂りすぎが皮膚をオレンジ色にするのでしょうか？
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