おもちゃ カテゴリのニュース - ナゾロジー

『ハリー・ポッター』のように、ほうきに跨って空を飛んでみたいと感じた人は多いかもしれません。 ほうきで空を飛ぶのは夢の話です。しかし、空を飛べなくても「道路は走れる」かもしれません。 ブラジルを拠点に活動しているデザイナー、アレサンドロ・ルッソ・シルベイラ氏は電気で走るほうきを開発してしまいました。

発展途上国などの一部の地域では電力が非常に貴重です。そもそも家に電気がひかれていないため明かりがなく、子供たちが夕方以降読書したり勉強したりすることさえ難しいでしょう。 発明家また起業家であるジェシカ・O・マシューズ氏は、そのような地域の子供たちに光を提供するため、発電できるサッカーボール「ソケット（英: soccket）」を開発しました。 ソケットは通常のサッカーボールとして利用することで発電・貯蔵できるため、夜間の明かりを提供する携帯用電源として活躍します。

米国ノースウェスタン大学電気情報工学部のジョサイア・ヘスター助教ら研究チームは、バッテリー不用のゲームボーイを作成しました。 ゲームに必要な電力はソーラーパネルとボタンを押すことで得られるため、外部のバッテリーを全く必要としません。 さらにこのゲームボーイはニンテンドーが1989年に発売した8bitの「ゲームボーイ」ソフトをそのままプレイできるとのこと。 この研究は「長時間ゲームができるようになる」という打算的な目的で行われているように見えますが、実はとっても地球にやさしい研究なのです。

レゴは自由度の高い組み立て式のおもちゃであり、複雑な作品を生み出すレゴマニアは世界中に存在します。 その中のひとりであるakiyuki氏は、Akiyuki Brick Channelにてレゴで再現されたロータリーエンジンを公開しました。 もちろん実際のエンジンとしては使用できませんが、ロータリーエンジン独特の動きを忠実に再現しており、その仕組みを学ぶことができます。