宇宙 カテゴリのニュース - ナゾロジー

活動銀河核（AGN）と呼ばれる超大質量ブラックホールは、周囲に巻き込んだ降着円盤から物質を飲み込んで成長していく非常に明るい天体の1つです。 そんなAGNもいずれはその激しい活動を終えることになりますが、いつ終焉を迎えるかはわかっておらず、終焉の瞬間を観測した例もありませんでした。 しかし東北大学の研究チームは、今回「Arp187」という天体に着目し、AGNが作る3000光年に及ぶ電離領域を鏡として利用することで、3000年前に活動を終えたAGNの最後の輝きを捉えることに成功したと報告しています。 これは死にゆく活動銀河核の最後の瞬間を捉えた非常に珍しい例です。 この研究成果は、2021年6月に開催された、アメリカ天文学会年会で発表されます。

火星の空にも、地球同様に雲が浮かびます。 火星探査機キュリオシティは、そんな火星の空で虹色に輝く「真珠母雲」など、通常とは異なる珍しい雲の画像を撮影しています。 ただ、火星の大気は薄く乾燥しているので、いつでも雲が見られるわけではありません。 まるで地球と同じような火星の空ですが、そこにはさまざまな謎が潜んでいるようです。

当サイトではこれまで、スーパー生物の代表として「イカ」と「クマムシ」を度々取り上げてきました。 【イカの記事一覧、クマムシの記事一覧】 そんな我らのイカとクマムシが宇宙へと旅立ちます。 NASA（アメリカ航空宇宙局）は来たる6月3日午後1時29分（日本時間）に、ケネディ宇宙センターからISS（国際宇宙ステーション）に向けて、ファルコン9ロケットを打ち上げる計画を発表しました。 この打ち上げは、スペースX社の第22回貨物補給ミッションの一環として行われ、イカ128匹とクマムシ約5000匹が搭載される予定です。

明日5月26日(水)の夜に、日本では3年ぶりに皆既月食が起こります。 しかも、1年でもっとも月が地球に接近して大きく見える、スーパームーンの日でもあるのだとか！ そこで、このレアな天文現象をいっそう楽しめる情報をご紹介します。

中国の火星探査車「祝融号（しゅくゆうごう）」が、5月15日に火星への着陸に成功し、最初に撮影した火星の風景を公開しています。 これまで旧ソ連とアメリカが探査車が火星着陸に成功していますが、中国はその3番目の国家となりました。 6輪の探査車は、火星北半球にあるユートピア平原に降り立ち、これから少なくとも90日間、火星での調査を行う予定だといいます。

2月に新しい火星探査機パーサヴィアランスが火星への着陸に成功しました。 人類がこれまでに火星に送り込んだ探査機の数は実に30機近くになります。 それだけの探査機が火星を訪れていたら、ひょっとして地球の微生物がすでに火星に入り込んでいる可能性はないのでしょうか？ 4月1日に科学雑誌『Microbiome』に発表された新しい研究は、どれだけ厳重に清掃をおこなっても無菌にすることは難しく、宇宙旅行でも生き延びる微生物がいて、宇宙空間で非常に早く進化を遂げる可能性があることを報告しています。 論文著者の1人、米国コーネル大学の遺伝学者クリストファー・メイソン氏は、BBCの記事において、その可能性について解説をおこなっています。 ひょっとすると、火星はすでに地球生命によって汚染されているかもしれないのです。

史上最もリアルかつ高性能の星形成シミュレータ「STARFORGE（Star Formation in Gaseous Environments）」が誕生しました。 米・ノースウェスタン大学が、NSF（アメリカ国立科学財団）とNASA（アメリカ航空宇宙局）の支援のもと開発した「STARFORGE」は、ガス雲から星が誕生する様子を、これまでにない情報量と精密さ、解像度で3Dシミュレーションする最新型モデル。 従来は別個にされていたガスジェットや放射線などの条件を統合し、星の形成・発達・運動の同時シミュレーションに初成功しています。 STARFORGEを使ったシミュレーションでは早速、星形成に関する新事実が明らかになったようです。 研究は、5月17日付けで『Monthly Notices of the Royal Astronomical Society』に掲載されています。

宇宙の探索に欠かすことのできない宇宙服。 しかし、これは服と表現されているものの、実質ミニチュア宇宙船と表現するべき技術の結晶です。 人間を過酷な宇宙の環境から守る生命維持システム、宇宙服は一体どのような歴史を経て完成されたのでしょうか？ 今回は、そんな宇宙服の歴史について見ていきます。

なんともフランスらしい研究が、国際宇宙ステーションを利用して実施されました。 それは、宇宙でワインを熟成させるとどうなるだろう？　というものです。 フランス企業Space Cargo Unlimited社は、「Mission WISE」という研究プロジェクトの第一弾として、赤ワインを宇宙へ輸送し、1年以上熟成させた後、同じ期間地上で熟成させたワインと飲み比べるという実験を行いました。 その結果、宇宙で1年熟成させた赤ワインは、地上で3年熟成させた場合に近い味わいになったとのこと。 宇宙のワインは早熟であることが明らかとなったのです。

4月19日、地球から5700万キロメートル離れた位置に地球衝突コースに乗った小惑星が発見しました。 「2021PDC」と名付けられたこの小惑星は、半年後の2021年10月20日に、地球へ落下すると予想されます。 と、これはーストリアのウィーンで開催された国際天文学アカデミー（IAA）2021惑星防衛会議においてNASA主導で行われた、小惑星の地球衝突シミュレーションのシナリオです。 本当にそんな小惑星が存在するわけではないので、なにも心配する必要はありません。 しかし、もし半年後に地球へ衝突するという小惑星が発見されたとき、人類には何ができるのでしょうか？

SF作品の中でしか、ほとんど名前を聞くことがない反物質ですが、広い宇宙のどこかにはコアで反物質を燃やす星（Antistar）があるかもしれません。 荒唐無稽に思えますが、科学者はまだそんな反物質星の存在を完全に排除することができていないのです。 4月20日に科学雑誌『Physical ReviewD』で発表された新しい研究は、NASAのフェルミガンマ線望遠鏡を使い、反物質星の候補となる天体を天の川銀河の中から14個特定したと報告しています。 これは反物質星を見つけたという主張ではありません。 天の川銀河にある約1000億個の星の中で、可能性があるのは14個以下だろうという報告です。 しかし、天の川銀河の中だけでも14個も候補があるというのは、むしろ驚きでしょう。

ジャンプ力というのは、惑星の重力に大きく左右されるものです。 どんなに鍛えても重力の強い惑星では数十センチしか跳べませんし、逆に鍛えてなくても重力が弱ければ、数メートルを越す大ジャンプができます。 では、地球以外の惑星でジャンプするとどうなるのか、見てみたいですよね。 アメリカの科学ユーチューブチャンネル「BRIGHT SIDE」は、その夢のような話をリアルに再現したビデオを作成しました。 最も高くジャンプできる惑星はどこなのでしょうか？