姿を見せない謎の存在 暗黒物質(ダーク・マター)とは?
この宇宙を現在の形に構成するために、重力の影響を計算すると、明らかに我々に見えている天体だけでは足りない結果となる。
これは物理学者や天文学者たちを長く悩ませている問題の1つだ。
この問題を解決するために、現在はある1つの物質が仮定されている。それが重力の影響のみを残し、いかなる観測でも発見できない存在、暗黒物質だ。
暗黒物質が何で出来ていて、どのようなものなのか、今のところ研究者たちには手がかりとなるものが何も得られていない。完全なる未知の物質なのだ。
しかし、理論上確かに存在はしているようだ。そして、多くの物理理論において、暗黒物質は他の輝く天体と同様にまとまった塊のような状態で銀河の中にも分布していると考えられている。