冬眠中のクマは血の巡りが悪くても血栓ができにくい
冬眠中のクマは血の巡りが悪くても血栓ができにくい / Credit:Ole Frobert(Aarhus University)_Researchers decode the secret of bears in pursuit of new treatment against blood clots(2023)
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冬眠中のクマがエコノミー症候群にならない理由を解明!

2023.04.17 Monday

エコノミークラス症候群(エコノミー症候群とも言われる)は、長時間同じ姿勢でいることで、血管の中に血の塊(血栓)ができる症状のことです。

この症状は飛行機のエコノミークラスに搭乗した状況が代表的であるため、このような呼ばれ方をしていますが、実際は同じ姿勢を長時間続けるところに問題があるため、寝たきりの状態の人などにも起きる可能性があります。

では、数カ月も同じ姿勢で眠り続ける「冬眠中のクマ」は、エコノミー症候群になったりしないのでしょうか?

デンマークのオーフス大学(Aarhus University)臨床医学部に所属するオーレ・フロバート氏ら研究チームは、冬眠中のクマには血小板の特定のタンパク質がほとんど見られず、これが冬眠中の血栓の発生を防止していると報告しました。

つまりクマはエコノミー症候群にならないのです。

これを応用するなら、血栓に関連する新しい治療法を開発できるかもしれません。

研究の詳細は、2023年4月13日付の科学誌『Science』に掲載されました。

Researchers decode the secret of bears in pursuit of new treatment against blood clots https://www.eurekalert.org/news-releases/986114 Hibernating bears don’t get blood clots. Now scientists know why https://www.sciencenews.org/article/hibernating-bears-blood-clots “Swiss Army knife” bears reveal anti-blood-clotting secret https://newatlas.com/medical/bears-anti-blood-clotting/
Immobility-associated thromboprotection is conserved across mammalian species from bear to human https://www.science.org/doi/10.1126/science.abo5044?adobe_mc=MCMID%3D06860987270786958574277691414314916031%7CMCORGID%3D242B6472541199F70A4C98A6%2540AdobeOrg%7CTS%3D1681488320

クマは冬眠中でもエコノミー症候群にならない

静脈血栓塞栓症の1つである「深部静脈血栓症」と通常時の比較
静脈血栓塞栓症の1つである「深部静脈血栓症」と通常時の比較 / Credit:Canva

静脈血栓塞栓症(じょうみゃくけっせんそくせんしょう)とは、足などの静脈に血栓が生じることで、静脈が詰まったり、その血栓が血流にのって肺の動脈で詰まったりする疾患です。

血の巡りが悪くなることが発症の原因の1つであり、長時間の飛行機移動などでそのリスクが高まります。

それゆえ、「エコノミークラス症候群」または「エコノミー症候群」とも呼ばれ、突然死のリスクとも関連すると考えられています。

エコノミークラスでの飛行機移動のように、長時間同じ姿勢だと血の巡りが悪くなり、血栓が発生しやすい
エコノミークラスでの飛行機移動のように、長時間同じ姿勢だと血の巡りが悪くなり、血栓が発生しやすい / Credit:Canva

しかし冬眠するクマは、数カ月間も同じ姿勢で眠り続けるにもかかわらず、エコノミー症候群になることはありません。

この時、クマの心拍数は1分間に10回であり、血の巡りが極端に悪い状態にあります。

それなのになぜ冬眠中のクマは長期間動かなくても、血管中に血栓が発生しないのでしょうか?

オーフス大学およびドイツの研究者グループは、13年以上も前から、クマがエコノミー症候群にならない理由を解明すべく、様々な研究を行ってきました。

ある時点でチームは、血栓の発生に関係する「血小板の粘着性」が、冬のクマでは低いことを発見。

そしてこの理由を解明するため、スウェーデンに生息する13頭のヒグマにGPS付きの首輪を装着し、季節ごとに血液サンプルを採取・比較しました。

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