外来アリがサバンナを破壊する
サバンナの植物を草食動物から守るという重要な役割を持つ在来のアリたちにとって、脅威となっているのが外来種のアリたちです。
この外来種のアリは「ツヤオオズアリ（学名：Pheidole megacephala）」という種で東アフリカのサバンナで、20年間に渡り影響を与えています。
彼らの起源は、「インド洋の島から持ってこられた」「エジプトでの記録が存在する」など諸説ありますが、いずれにせよ、現在では世界中の熱帯および亜熱帯地域に広がっており、各地の在来アリたちに悪影響を及ぼしています。
東アフリカのサバンナでは、ツヤオオズアリが、在来アリの「クレマトガスター」を攻撃し、殺してしまいます。
ただし、ツヤオオズアリは、在来アリのようにアカキア・ドレパノロビウムと共生関係を築くことはなく、それらの木々をゾウやキリンたちから守ることはありません。
結果として、外来アリが侵入した地域では、「アリと木の共生関係」が崩れ、共生関係が保たれている地域に比べて、5～7倍もの木々が消滅していきました。
ツヤオオズアリが侵入した地域と、侵入していない地域の写真を比べると、その影響の大きさがよく理解できますね。
そしてサバンナの木々の減少は、ライオンたちにも深刻な影響を与えることになりました。
