「結婚は人を幸せにするのか」健康と幸福度から調査
厚生労働省によると、日本における「50歳時の未婚割合」は年々高くなっており、2020年では、男性が約28％、女性は約18％でした。
1980年の未婚割合が、男性2.6％、女性4.5％だったことを考えると、数十年の間に生涯独身でいる人の割合が急増したことが分かります。
これには、結婚に対する価値観やライフスタイルの変化や、男女における経済的格差が小さくなったことが影響していると考えられます。
結婚は、「しなければいけないこと」から、「選択するもの」へと変化してきたのかもしれません。
だからこそ、「結婚をすることで人は幸せになるのか」という疑問を多くの人が抱くようになりました。
結婚後の幸せを測る尺度は様々ですが、今回ホー氏ら研究チームは、「身体的・精神的健康と幸福感の伴った老化」に焦点を当てました。
通常、老化によって人の健康状態は悪化するものです。
しかし、人によってはストレスや生活上のトラブルによって、同世代の人々よりも健康状態が悪化したり、幸福感が薄くなったりします。
研究チームは、結婚がこの老化のパターンにどのように影響を与えるのか興味を持ち、調べることにしました。
つまり、「健やかに年を重ねているか」という観点で未婚の人と既婚の人を比べたのです。
ホー氏らの研究では、「加齢に関するカナダ縦断的研究（CLSA）」の2011～2018年のデータが使用されました。
対象となったのは中年以上のカナダ人7641人（男性3926人、女性3715人）であり、それぞれの対象者を約3年間にわたって追跡しました。
その間で、身体的・精神的健康、幸福だと感じているか、社会的な繋がりがあるか、といった要素を調べ、彼らが健やかに年を重ねることができているか分析しました。
