2021.08.27 Friday
2021.01.06 Wednesday
1億年よりさらに昔のホタルは赤色の光を放っていたようです。
12月2日に『Science Advances』に掲載された論文によれば、現代に生きるホタルの発光遺伝子を計算科学により先祖返りさせた結果、1億年前のホタルの光が緑色であったことが判明したとのこと。
さらに、ホタルの先祖がホタル科を形成する以前、無名の「光る虫」であった時代には、赤色に光っていたことも判明しました。
赤から緑、そして現代の黄色やオレンジへと変化してきたホタルの光。
色の変化の過程には、いったいどんな秘密が隠されていたのでしょうか？
目次
ホタルの仲間は世界で約2000種類あるとされ、発光する色は緑・黄緑・黄色・オレンジと様々です。
しかし全ての発光現象は、天使ルシファーの名前を語源にした「ルシフェリン」および「ルシフェラーゼ」と呼ばれる2種類の物質によって行われています。
ただルシフェリンの形状は全てのホタルで同一。
そのため色の違いをうみだしているのは、ルシフェラーゼと言われる酵素の微妙な構造の違いになっています。
一方、近年になって琥珀の中に閉じ込められた1億年前（白亜紀）のホタルが発見されました。
この恐竜時代のホタルの体のつくりを調べた結果、既に発光していたことが示されました。
ただ残念なことに、1億年という時間はルシフェラーゼのDNAやタンパク質をバラバラに分解するには十分な時間であったようで、古代のホタルの光を化石から探る試みはかないませんでした。
しかし、日本の中部大学の研究者たちは意外な方法で、古代のホタルの色の再現にチャレンジしました。
ホタルの先祖は、いったいどんな色で輝いていたのでしょうか？
カテゴリー覧
人気記事ランキング
Amazonお買い得品ランキング
昆虫のニュースinsect news
もっと見る
蛾は以前のように「光に引き寄せられないよう進化している」【ハーバード大学】
生存戦略に素数を取り込んだ「素数セミ」の羽化周期が重なり今年”1兆匹”が一斉羽化する！
学名が「L・ヴォルデモート」！新種アリに”名前を言ってはいけないあの人”の名が付けられる！
冬眠中のマルハナバチは水中で1週間生きられると判明！
実はジーンズも貫通している!?蚊の針を通さない新しい生地を開発
役立つ科学情報
地球の「石油」はどうやって作られた？ 中東に油田がたくさんあるワケ
いいヘッドホンとは、どんなヘッドホンなのか？
注目の科学ニュースpick up !!
RTA走者が利用するバグ技がセキュリティ分野で注目され始める！
古文書の解読から「プラトンの埋葬場所」がついに特定された！
好きなポルノジャンルはリア充度と関連していると判明！
