双子のIQは次第に似てくると判明
本研究には以下の3つの異なる双子グループが含まれていました。
・1つ目：一人っ子政策のために引き離された中国の一卵性双生児15組
・2つ目：家庭の事情のために出生後に引き離されたデンマークの一卵性双生児12組
・3つ目：血縁関係にない、養子として同じ家庭環境で育てられた同学年の兄弟（仮想双子：virtual twin）43組
まず1つ目の中国の双子ペア15組では、期間を置いた異なる時点で2回のIQテストを行っています。
1回目のテストにおける双子の平均年齢は10.69歳で、2回目のテストは平均4.18年後に行われ、双子の平均年齢は13.93歳でした。
2つ目のデンマークの双子ペア12組も同様のテストを実施していますが、こちらの方は双子の平均年齢を高く設定してあります。
1回目のテストにおける双子の平均年齢は51.42歳で、2回目のテストは平均約11.17カ月後に行われました。
そして3つ目の血縁関係のない同年齢の兄弟43組は、互いの出生時期が9カ月以内であり、1歳になるまでに養子となり、同じ学年で育っている義理の兄弟姉妹と定義されています。
彼らも同様のIQテストを受けており、1回目は約5.11歳のときに行われ、2回目は平均5.65年の期間を置いた約10.77歳のときに行われました。
データ分析の結果、遺伝子がほぼ100%一致している一卵性双生児では、経年ごとに互いのIQが似通ってくることがわかりました。
1つ目の中国の双子ペアでは、1回目のIQスコアの差が平均11.93点だったのに対し、2回目には平均7.93点にまで縮んでいます。
同様に2つ目のデンマークの双子ペアでも同じ傾向が見られ、時間の経過ごとにIQの類似性が増加していました。
しかしこれと対照的に、血縁関係のない仮想双子ペアではまったく違う傾向が見られています。
こちらは逆に時間の経過ごとにIQの類似性が低下していったのです。
1回目のIQスコアの差は平均10.74点だったのに対し、2回目には平均14.12点にまで増加していました。
以上の結果を簡潔にまとめますと、
・一卵性双生児（遺伝子が一致）は、まったく異なる家庭環境で育てられたにも関わらず、時間の経過ごとに互いのIQが似通ってきた
・血縁関係のない仮想双子（異なる遺伝子）は、まったく同じ家庭環境で育てられたにも関わらず、時間の経過ごとに互いのIQの差が開いていた
このことから「知能の決定には遺伝子の影響が強く影響しており、環境の影響は時間を経るごとに弱まっていくことを示唆している」と研究者は説明しました。
研究主任のナンシー・L・シーガル（Nancy L. Segal）氏は「若いときこそ、家庭環境が知能に与える影響は大きいようですが、歳をとるにつれて、遺伝的な影響力の方が大きくなるのかもしれません」と述べています。
今回の研究では、個々人の頭のよさには遺伝子が強く影響することが示されました。
学習能力や、知識獲得の効率に遺伝子が大きく影響する可能性は十分にありそうです。
この結果を聞くと「結局は遺伝子なのか」と思うかもしれませんが、この結果は育った環境要因が人生後半の知能に対して必ずしも決定要因ではない可能性も示唆しています。
親ガチャという言葉が一時期流行っていましたが、この言葉は主に育てられた環境、家庭の経済状況に対して使われていました。
しかし、知能面で見た場合に、育った環境の影響が時間経過とともに減少するのであれば、結局は本人の努力の影響が大きいと考えることができるかもしれません。
例え経済状況は悪くても、親の遺伝子は良いかもしれません。また遺伝子の影響を超える努力があれば、育った環境要因は抑え込めるとも言えるのです。
地頭がいいと言われるようなタイプは、やはり遺伝子が影響しているのかもしれませんが、私たちの人生を決めるのは結局本人の努力次第であり、それが結果を大きく変えることになるのでしょう。
