今回の研究により、長期培養された脳オルガノイドが、乳児の脳の代用品として使える可能性が示されました。
乳児の段階に達した脳は胎児の脳に比べて被検体として優秀であり、創薬などの分野で、より本物の人間に近い実験素材として用いることが可能です。
特に認知症などの、誕生後にしかみられない症状の正確な把握が進むと考えられます。
研究者たちは今後、培養元となるiPS細胞に神経疾患にかかわる変異遺伝子を組み込んで、病気の乳児の脳を再現し、病理のメカニズムを解明していくとのことです。
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