世界最大規模の模擬宇宙
しかし、国立天文台の持つ天文学専用スーパーコンピュータ「アテルイⅡ」が、この困難な計算を実現させました。
このシミュレーション研究は、千葉大学の石山智昭（いしやま ともあき）准教授をはじめ、スペイン、米国など9カ国の研究者から成る国際研究チームによって達成されました。
アテルイⅡには、4万200個ものCPUコアがあり、今回の計算ではその全てが利用されました。
そして世界最大規模となる宇宙構造形成シミュレーションに成功したのです。
この大規模なシミュレーションでは、暗黒物質を2.1兆体の粒子で表現され、それらのすべてに働く重力を計算することで、暗黒物質が作り出す宇宙の構造を詳細に描き出したのです。
こうして作り出された模擬宇宙は、そのものずばりな「Uchuu（宇宙）」と名付けられています。
この「Uchuu」は一辺が96億光年というサイズを持ち、矮小銀河から巨大な銀河団まで、質量が8桁にも及ぶ天体の進化を精密に追って作られています。
その途方も無いシミュレーションデータは、なんと全体で3ペタバイト（テラの1024倍がペタ）に及びます。
しかし、研究チームはこれを高性能な計算技術によって大幅に圧縮し、誰でも利用できる形式にしてインターネットクラウド上で公開したのです。
つまり今回の研究成果から世界最大級の仮想空間が、ネット上にリリースされたのです。
「Uchuu」のシミュレーションデータは、こちらで公開されていて、誰も無料で利用することができるそうです。
ぜひ、暗黒物質による宇宙進化の謎に迫ってみようという人は、この世界最大規模の模擬宇宙オープンワールドを体験してみてください。
とはいえ、圧縮しても「Uchuu」の全容量は100テラバイト程度あるということなので、空き容量には注意してください。
