アノマロカリスの生態
アノマロカリスの分類は、脊椎動物（背骨のある動物）、節足動物門（エビ、虫、クモなど）、アノマロカリス科、アノマロカリス属に位置づけられています。
このアノマロカリス類は硬い殻に覆われており、後にカニなどの甲殻類へと進化したのでは？と言われているんです。
アノマロカリスは、ヒレ（遊泳脚）を使って泳いだり、前肢（歩脚）を使って獲物捕獲や海底を歩いたりして移動をしていたようで、この行動はエビとよく似ています。
生息した時代は、恐竜が繁栄するよりはるか昔の古代カンブリア紀です。「カンブリア大爆発」というと、ピンと来る方も多いのではないでしょうか？
爆発的に生物が誕生した時代であり、生物の進化の速度も速かった時代です。
ダーウィンの進化論では、生物は長い年月をかけて進化するとされていますが、この時代はその法則に当てはまりません。
よって「ダーウィンのジレンマ」などと呼ばれている時代です。
科学とは様々な自然現象の法則を見つけることとも言われますが、このように稀に例外はあるのですね。
「もはや電車」古代、アノマロカリスの大きさは異常だった
アノマロカリスの大きさは、体長1mです。「なんだ、 大したことない」と思ったのではないでしょうか？
いいえ、カンブリア紀にこの大きさは、大事件なんです。
当時の多くの生物は、大きくとも10cm以下。10cm：100cm（1m）の比ですから、周りの生物の10倍以上の体長をしていたことになります。
例えば、多くの生物を人間サイズとすると、アノマロカリスは電車サイズになります。電車が襲ってきたら、私達は逃げられるでしょうか？
この圧倒的なサイズ感が、当時の海の食物連鎖の頂点にいた最強生物＝アノマロカリスと言われる理由の１つです。
アノマロカリスの名前の由来
アノマロカリスという名前は「奇妙なエビ」という意味です。
アノマロカリスはエビにはあまり似ていないにも関わらず、なぜでしょうか？
これには、発見された経緯が関係しています。
カナダのバージェス頁岩からアノマロカリスの前肢（先が細く尖った触手）の一部が発見されました。その化石の節が、エビの腹部の一部と似ていて誤認されたことが、名前の由来となったのです。
後に、エビに見られる他の特徴がないことから、エビの仲間ではないことが判明し、現在では、アノマロカリス科、アノマロカリス属として独立して分類されています。
例えば、少し膨よかな人のあだ名が「ジャンボ」になったとします。例えその人が痩せたとしても、彼は浸透したジャンボと呼ばれ続けますよね？
このように、例えのちに意味が合わなくなったとしても、親しまれた名前で呼ばれ続けることは、生物界にはよくある事です。
アノマロカリスは優れた複眼を持っていた
アノマロカリスは「巨大で優れた複眼」を持っていました。
複眼とはたくさんの個眼が集まってできている眼で、持っていると動体視力が優れている＝動く獲物を捕まえやすい、ということになります。
現在の動物だとトンボやハエが動体視力が優れていると言われますが、
トンボは約3万個、アノマロカリスは約1万6000個、ハエは3000個ほどの個眼を持っています。
比べると、いかにアノマロカリスの視力が優れているか分かりますね。
暗い海底にいた生物は視力に頼ることができないため、視力が発達しません。
しかしアノマロカリスは明るい海底に住んでいたため、視力を発達させられたようです。
一部では「アノマロカリスは顎が発達していないため、動く獲物が追えたとしても、カルシウムの殻に覆われた三葉虫等を噛み砕けなかったのでは？」
「最強生物ではなかったのでは？」と言われています。
しかし自慢の動体視力で、殻のない生物や脱皮直後の柔らかい三葉虫を狙えば、その問題は解決しそうです。
