若マウスと老マウスの体を縫い合わせて老化と若返りを検証
古くから若い人間の血には、体を若返らせる力があると信じられてきました。
しかし生物の構成単位である細胞と体の設計図であるDNAの存在が明らかになると、体液に依存した若返り説は次第に下火になっていきました。
老化や若返りが起こる現場は「細胞」や「DNA」であり、間を流れる「血液」の存在は従属的（おまけ）と考えられていたからです。
しかし近年の研究により、若いマウスからの輸血によって、老マウスの認知能力や筋力、骨の修復速度など、幅広い「若返り」とも言える効果がみられることが判明します。
そこで今回、スタンフォード大学の研究者たちは、生後4カ月の若マウスと19カ月の老マウス（人間で言えば25歳と65歳）の体を縫い合わせることにしました。
縫い合わせでは表皮に加えて血管の結合も行われており、2匹のマウスは血液を共有しています。
そして研究者たちは縫い合わせた状態を5週間にわたって維持し、その後、各臓器を摘出して細胞レベル・遺伝子レベルでの変化を調べました（単一細胞RNAシークエンスを使用）。
結果、若いマウスでは老化現象の加速が、老マウスではその反対の若返りが起きていることが判明します。
（※これまでの研究によってマウスの各細胞の遺伝子活性パターンが年齢別（月齢別）に調べられデータベースに蓄積されていましたが、老マウスの血液は若いマウスの遺伝子活性パターンを老マウスのそれに近づけ、若いマウスの血液は老マウスの遺伝子活性パターンを若い状態に押し戻していたのです）
この結果は、細胞や遺伝子活性パターンの「老化」や「若返り」が、血液に含まれる成分に触れることで引き起こされていることを示します。
では具体的に細胞や遺伝子には、どんな変化が起きていたのでしょうか？
