入眠期に見る「夢」が創造力を高める？
長年の研究で、睡眠の入り口段階である「ヒプナゴジア（hypnagogia）」は、創造的アイデアを生み出すための肥沃な土壌であることが明らかになってきました。
ヒプナゴジアとは正確にいうと、覚醒から睡眠への移行（入眠）時における半覚醒状態のことです。
ここでは時空間の感覚の歪みや自意識の消失、幻聴や幻覚、雑多なアイデアの氾濫が起きやすいと言われています。
エジソンはこのヒプナゴジアを活用した第一人者と言えるでしょう。
MITの研究チームは以前から、ヒプナゴジアに入ったわずかの間に見る「夢」が創造力の向上に寄与しているのではないかと考えていました。
しかし、これを上手く検証するにはどうすれば良いのでしょうか？
そこで研究チームが着目したのが、数年前に開発されたのが「ターゲテッド・ドリーム・インキュベーション（targeted dream incubation：TDI）」と呼ばれる、見たい夢を誘導する技術です。
TDIは入眠期のうつらうつらとしたヒプナゴジアを利用して、見たい夢に誘導します。
TDIはドルミオと呼ばれる2つの装置で構成されており、これは1つが手指に着けて心拍数や睡眠状態を記録するグローブ型デバイスで、もう1つは見たい夢に関する情報を音声で繰り返し再生する装置です。
着用者はドルミオから「〜について考えてください」と指示を受け、それを思い浮かべながら入眠します。
「〜」には見たい夢に関連する言葉が入ります。
ただ、このまま深い眠りに入ってしまうと寝る前に考えていたことは忘れてしまうため、TDIはここでヒプナゴジアの状態を維持させながら見たい夢のイメージを刷り込ませるというステップを踏みます。
そのためヒプナゴジアの段階を超えて、深い睡眠状態に入ろうとするとドルミオは着用者に「何を今考えていますか？」などの質問を投げかけ完全に眠ることを妨害します。
これを繰り返していくと、TDIの着用者は非常に高い確率で見たい夢を見れるというのです。
このようにTDIではヒプナゴジアの状態を維持するプロセスが含まれるため、今回の新しい研究ではTDIを用いることで、入眠期（ヒプナゴジア）に考え事をして深く眠る瞬間に目を覚ますことが創造性にどんな影響を与えるかを検証することができたのです。
