自然界には、驚異的な生存能力を持つ生き物がたくさん存在します。
「ジャイアント・マレーシアン・リーフ（学名 Phyllium giganteum）」というコノハムシ科の昆虫もその1種です。
今回は、彼らの持つ驚きの擬態能力について紹介します。
隠れ専門のプロフェッショナル
「体は日頃食べているもので作られる」という言葉をよく耳にしますが、彼らはまさにその模範例です。彼らは常食とする葉っぱを食べることで、自らの体に生かします。
体色や葉脈の細かなライン、さらには枯葉の茶色い部分まで完璧に再現されており、間近で見ても葉っぱと見分けがつきません。
この擬態能力のおかげで、食事中でも天敵に狙われる危険性がないのです。
こうした生存機能を「保護擬態（protective resemblance）」と呼びます。
しかし、その分、小さな目や触覚は捕食者の探索にほとんど役立たず、彼らも進んで天敵を探そうとはしません。探索ではなく、あくまでも隠れ専門のプロフェッショナルなのです。
