ハッピーエンドではなかった？
しかし、これだけの偉業を成し遂げたフェリセットの物語は、ハッピーエンドとは言い難いものでした。
彼女は無事に地球に帰還したものの、その3カ月後に脳の解剖調査を行うために安楽死させられたのです。
加えて、ライカ犬やチンパンジーのハムは宇宙開発史の中で英雄扱いされていますが、フェリセットは50年以上もの間、人々から忘れ去られた状態にありました。
世間的には米ソの宇宙開発競争ばかりにスポットが当てられていたため、フェリセットの功績は正当に評価されなかったのです。
こうして、かつて宇宙に飛び立ったネコがいたことを知る人はほとんどいなくなりました。
その運動を始めたのは、米ニューヨークの広告代理店Anomalyに務めるマシュー・サージ・ガイ（Matthew Serge Guy）氏です。
彼は以前からフェリセットのファンであり、彼女への不当な状況を是正したいと考えていました。
そこで彼はフェリセットを記念する銅像を建てるためにクラウドファンディングを開始。
そして1000人を超える支援者の出資で、目標金額である4万ポンドを達成し、2019年4月にフェリセットの銅像が建てられました。
彼女の像は現在、仏ストラスブールにある国際宇宙大学（ISU）に設置されています。
（銅像の写真はこちらから）
こうしてフェリセットの歴史的偉業は徐々に人々に認知され始めているようです。
